Sac airbag

Quel sac à dos airbag choisir ?

Attaquer une pente de neige vierge, faire la trace dans la poudreuse et dévaler toute une face avec les potes, quel bonheur ! Le freeride, que ça soit en ski ou en snow, offre des sensations uniques et permet de découvrir des panoramas époustouflants et de profiter de la poudreuse, loin de la foule et de la frénésie des stations. Mais que l’envie des grands espaces vierges n’occulte pas les risques inhérents à cette pratique. Le sac airbag qui se déploie tel un ballon est le système anti-avalanche le plus perfectionné du moment. Il augmente très significativement les chances d'une victime d’avalanche de sortir indemne. Mais il faut bien toujours garder à l’esprit que l’analyse du bulletin météo, la nivologie, l’analyse des pentes et l’avis des professionnels locaux sont encore plus importants que la présence d’un sac airbag sur le dos.

Guide d’achat d’un sac airbag pour faire du freeride

En freeride, les risques d’avalanche sont réels. Personne n’est là pour damer les pistes ou purger les corniches et les couloirs à la dynamite. Avant de s’amuser dans la neige vierge en hors piste, il est donc nécessaire de bien analyser les risques d’avalanche, d’étudier son itinéraire et la météo des jours précédents et bien sûr de s’équiper avec du matériel de sécurité performant.

Quelle précaution prendre pour sortir en freeride ?

Avant même de parler matériel de sécurité avalanche, il est crucial de préparer correctement sa sortie en hors piste pour limiter au maximum les risques. Cette préparation va de l’étude de l’itinéraire emprunté avec l’analyse des pentes, à la prise en compte du dernier BRA (bulletin risques d’avalanche) et à l’analyse sur site de la qualité du manteau neigeux. Nous vous conseillons également de prendre connaissance des différentes méthodes proposées par l’ANENA pour gérer les risques d’avalanche.

Quel matériel de sécurité pour faire du freeride, du ski de randonnée ?

En premier lieu, il convient de s’équiper du trio incontournable : pelle, sonde, DVA. Seuls ces 3 outils associés vous permettront de localiser une victime d'avalanche et d’intervenir rapidement pour la retrouver et la dégager. Mais au-delà de cet équipement de base, il est possible de s’équiper avec un sac à dos avec airbag anti-avalanche. Qu’ils fonctionnent avec des cartouches de gaz ou avec une turbine électrique, ils apportent une vraie sécurité en cas d’avalanche, en maintenant le haut du corps à la surface de la coulée.

Comment fonctionne un sac anti-avalanche ?

Les recherches montrent que dans une coulée avalancheuse, un phénomène physique se produit : la ségrégation inverse. Les gros blocs de neige ont plutôt tendance à se maintenir à la surface alors que les petites particules descendent tout au fond. Il n’en fallait pas plus pour donner du grain à moudre aux spécialistes de la sécurité montagne et voir apparaître les premiers sacs airbag à déclenchement mécanique. Le principe de fonctionnement est très simple : si les grosses particules restent à la surface de la coulée, il suffit de rendre le skieur le plus gros possible pour profiter de l'effet ascensionnel et ainsi améliorer les chances de survie. Les grandes marques telles que ARVA, Mammut, Ortovox, BCA et Scott ont donc adapté le principe de l’airbag de voiture à un sac à dos de ski qui se gonfle comme un ballon. Une petite bouteille de gaz sous pression, un airbag logé dans le sac et un kit de déclenchement avec une poignée ergonomique et le tour est joué. En cas de départ d’avalanche, on tire sur la poignée qui libère le gaz et gonfle les airbags en forme de U de 150 à 200 L en quelques secondes. Le système le plus connu est peut-être le système Alpride. Ce système n’est cependant pas infaillible, mais il a fait ses preuves et augmente considérablement les chances de sortir indemne d’une avalanche. Ces dernières années, nous avons également vu apparaître des sacs airbag à déclenchement électrique gonflés non pas via une cartouche de gaz, mais à l’aide d’une turbine électrique. On tire la poignée et la turbine gonfle le ballon ou les ballons indépendants en un temps record. C’est une bonne alternative au gaz qui peut poser des problèmes en avion et qui ne s’utilise qu’une seule fois. Avec la turbine, on peut s'entraîner à déclencher le sac plusieurs fois, car il suffit de recharger la batterie de temps en temps pour avoir un système toujours opérationnel.

Comparatif de l'efficacité des sacs airbag à cartouche de gaz et ceux à déclenchement électrique

Il existe 2 systèmes permettant le gonflage des sacs airbag :

• Le système mécanique est constitué d'une ou plusieurs petites cartouches de gaz à usage unique. Dès qu'on tire sur la poignée, le système déclenchement libère le gaz contenu dans la cartouche permettant de gonfler le ou les airbag(s) en quelques secondes. Ce système simple et efficace a largement fait ses preuves et permet d'avoir un sac hyper léger.
• Le système électrique est constitué d'un supercondensateur qui stocke de l'énergie et qui, dès qu'on tire sur la poignée, active une turbine qui gonfle très rapidement le ou les airbag(s). L'avantage réside dans sa capacité à être réutilisé sans avoir besoin de changer une cartouche consommable. Lorsque le supercondensateur est complètement chargé, il est possible de faire jusqu'à 4 déclenchements. Ensuite, il suffit de le recharger à l'aide d'une batterie par câble USB ou grâce à des piles AA. Cette technologie permet de s'entrainer à déclencher son sac airbag de façon à être prêt le jour J en condition réelle.

Quel est le sac airbag le plus léger entre ARVA, BCA, Scott, Ortovox, Mammut ?

Entre les modèles à système mécanique (cartouche de gaz) et ceux à système électrique, il existe une différence de poids sur la balance. Voici donc un comparatif de différents sacs airbag :

Poids des sacs airbag à déclenchement mécanique (poids du sac + système airbag sans cartouche de gaz) :

• ARVA Plume 30 UL : 430+650 g
• ARVA Explore 30 Switch : 1300+650 g
• ARVA Explore 40 Switch : 1380+650 g
• ARVA Tour 28 UL : 1250+650 g
• ARVA Ride 24 Switch : 985+650 g
• Calgary 18 Reactor : 1100+650 g
• Switch Extreme Bundle (Ride 24 + Explore 40) : 480+550+650 g
• Switch Mix Bundle (Ride 18 + Tour 32) : 650+860+650 g
• BCA Float 12 2.0 : 1500+600 g
• BCA Float 22 2.0 : 1550+600 g
• BCA Float 32 2.0 : 1700+600 g
• Mammut Tour 30 Women : 1355+700 g
• Mammut Tour 30 : 1410+700 g
• Mammut Free 28 : 1225+700 g
• Mammut Free 22 : 1215+700 g

Poids des sacs airbag à déclenchement électrique :

• Scott Pack Patrol E2 22 Kit : 1380+1140 g
• Scott Pack Patrol E2 38 Kit : 1620+1140 g
• Scott Pack Patrol Ultralight E2 25 Kit : 780+1140 g
• Scott Pack E2 30 Kit : 1580+1140 g
• Ortovox Avabag Litric Freeride 28L : 2400 g (poids avec système airbag inclus)
• Ortovox Avabag Litric Tour 30L : 2410 g (poids avec système airbag inclus)
• Ortovox Avabag Litric Tour 28S : 2370 g (poids avec système airbag inclus)
• BCA Float E2 25L : 1500+1100 g
• BCA Float E2 15L : 1500+1100 g

Comment recharger la cartouche d'un sac anti-avalanche ?

Recharger la cartouche d’un sac airbag dépend du système utilisé :

• Cartouche acier ou carbone (Mammut, Ortovox, BCA…) : Cartouche à usage unique, non rechargeable, elle doit être remplacée ou échangée par une neuve auprès du revendeur.
• Système à cartouche rechargeable (Mammut ou BCA) : Il est parfois possible de recharger soi-même une cartouche en passant par un magasin spécialisé ou directement chez le revendeur.
• Systèmes électriques (Alpride E1 et E2) : Le gonflage se fait par le biais de supercondensateurs rechargeables par câble USB ou piles AA. Ils ne sont soumis à aucune restriction de transport, d'expédition ou de stockage.

Si vous souhaitez compléter votre équipement de sécurité en vous équipant d'un sac airbag de dernière génération, n'hésitez pas à nous contacter par téléphone, par tchat ou par mail. Nous serons ravis de vous accompagner à affiner votre choix.