Sac airbag

Guide d’achat d’un sac ABS anti-avalanche pour faire du freeride

En freeride, les risques d’avalanche sont réels. Personne n’est là pour damer les pistes ou purger les corniches et les couloirs à la dynamite. Avant de s’amuser dans la neige vierge en hors piste, il est donc nécessaire de bien analyser les risques d’avalanche, d’étudier son itinéraire et la météo des jours précédents et bien sûr de s’équiper avec du matériel de sécurité performant.

Quelle précaution prendre pour sortir en freeride ?

Avant même de parler matériel de sécurité avalanche, il est crucial de préparer correctement sa sortie en hors piste pour limiter au maximum les risques. Cette préparation va de l’étude de l’itinéraire emprunté avec l’analyse des pentes, à la prise en compte du dernier BRA (bulletin risques d’avalanche) et à l’analyse sur site de la qualité du manteau neigeux. Nous conseillons grandement aux skieurs de randonnée de prendre connaissance des différentes méthodes proposées par l’ANENA pour gérer les risques d’avalanche.

Quel matériel de sécurité pour faire du freeride ?

En premier lieu il convient de s’équiper du trio incontournable : pelle, sonde, DVA. Seuls ces 3 outils associés vous permettront de localiser un skieur sous une avalanche et d’intervenir en cas de besoin pour retrouver et dégager quelqu’un. Mais au delà de cet équipement de base, de plus en plus de freeriders avertis s’équipent de sacs à dos airbag anti-avalanche, un produit compact qui se glisse dans un sac à dos spécial tel que les sacs compatibles Reactor. Qu’ils soient à gaz ou à turbine, les sacs à dos airbag apportent une sécurité supplémentaire en cas d’avalanche en maintenant le haut du corps à la surface de la coulée.

Comment fonctionne un sac airbag anti-avalanche pour le ski ?

Les recherches montrent que dans une coulée avalancheuse un phénomène physique se produit : la ségrégation inverse. Les gros blocs de neige ont plutôt tendance à se maintenir à la surface alors que les petites particules descendent tout au fond. Il n’en fallait pas plus pour donner du grain à moudre aux spécialistes de la sécurité montagne et voir apparaître les premiers sacs airbags mécaniques. Le principe de fonctionnement est très simple : si les grosses particules restent à la surface de la coulée, il suffit de rendre le skieur le plus gros possible pour profiter de l'effet ascensionnel et ainsi améliorer les chances de survie. Les grandes marques telles que Scott, ABS, K2, Pieps, BCA, Ortovox, Mammut, Ferrino, ARVA ont donc adapté le principe de l’airbag de voiture à un sac à dos de ski qui se gonfle comme un ballon. Une petite bouteille de gaz sous pression, un airbag logé dans le sac et un kit de déclenchement avec une poignée ergonomique et le tour est joué. En cas de départ d’avalanche, on tire sur la poignée qui libère le gaz et gonfle les airbags en forme de U de 150 à 200 L en quelques secondes. Le système le plus connu est peut être le système Alpride. Ce système n’est cependant pas infaillible mais il a fait ses preuves et augmente considérablement les chances de sortir indemne d’une avalanche. Ces dernières années nous avons également vu apparaître de nouveaux sacs airbag électriques gonflés non pas via une cartouche de gaz mais à l’aide d’une turbine électrique. On tire la poignée et la turbine gonfle le ballon ou les ballons indépendants en un temps record. C’est une bonne alternative au gaz qui peut poser des problèmes en avion et qui ne s’utilise qu’une seule fois. Avec la turbine on peut s'entraîner à déclencher le sac plusieurs fois car il suffit de recharger la batterie de temps en temps pour avoir un système toujours opérationnel.

Comment choisir son sac airbag, quel sac ABS choisir entre électrique et gaz ?

Il existe 2 grandes familles de sac à dos airbag : les sacs à cartouche de gaz et les sacs à batterie.

Les modèles à cartouche de gaz sont à usage unique : on tire sur la poignée et la cartouche de gaz gonfle en quelques secondes les ballons. Ce système simple et efficace a largement fait ses preuves et permet d'avoir un sac hyper léger dans le dos.

Les modèles à gonflage électrique sont apparus plus récemment. Une batterie ou un super condensateur activent une turbine qui gonflent rapidement les ballons. L'avantage de ce type de sac et une réutilisation possible sans frais. Avec une charge complète de batterie on peut généralement réaliser jusqu'à 4 déclenchements. Ensuite il faudra recharger la batterie. Cette technologie n'est bien évidemment pas là pour pousser à la prise de risque en réalisant plusieurs déclenchements sur une même sortie mais plutôt pour s'entrainer lors d'exercices de déclenchement des ballons. On gagne ainsi en dextérité pour tirer la poignée si jamais on était amené à le faire un jour en condition réelle.

Quel est le sac airbag complet le plus léger entre Black Diamond, Bca, Evoc, Scott, Ortovox, Mammut ?

Entre les modèles à gaz et à batterie il existe une certaine différence sur la balance.

Voici donc un comparatif des différents sacs airbag en vente chez Glisshop ;

Poids des sacs airbag à gaz :

• 1991 g pour le Black Diamond Jetforce Ultra Light 26l
• 2200 g pour l'ABS A.Light Tour 25-30L
• 2500 g pour l'ABS A.Light Free
• 2300 g pour l'ABS A.Light Tour 35-40L
• 1940 g pour l'Ortovox Cross Rider 18 Avabag
• 2540 g pour le BCA Float 17L Speed
• 2510 g pour le Mammut Ride Removable Airbag 3.0

Poids des sacs airbag électriques :

• 2450 g pour le Scott Pack Patrol E1 22
• 2670 g pour le Scott Pack Patrol E1 30l

Comment recharger la cartouche d'un sac à dos ABS anti-avalanche ?

Point important : lors du déclenchement d’un système à gaz, l’intégralité de la cartouche se vide pour gonfler le ou les sacs protecteurs. Il est donc nécessaire de procéder un changement du set de déclenchement pour un produit neuf. Vous aurez alors le choix entre une bouteille métallique peu chère mais lourde et une bouteille en carbone bien plus légère mais forcément plus chère.

Complétez donc votre équipement de sécurité par un sac airbag anti-avalanche de dernière génération et ne faites jamais l'impasse sur le port d'un DVA.