Sacs de couchage

Duvet ou sac de couchage ?

Voilà une question de sémantique qui revient souvent. Pour clarifier la bonne appellation disons qu'un duvet est forcément un sac de couchage mais qu'un sac de couchage n'est pas forcément fait en duvet. Dans le langage de tous les jours les deux appellations se comprennent mais il faut plutôt retenir que le duvet est avant tout un sac de couchage léger fait en plume ou en duvet naturel alors qu'un sac de couchage basique est souvent fabriqué en fibres synthétiques.

Des modèles ultra light pour partir en trek et en randonnée léger :

Quand on parcours des dizaines de kilomètres par jour, le moindre gramme dans le sac à dos compte vraiment. Il est donc crucial de choisir son matériel de bivouac judicieusement et d'opter pour un sac de couchage le plus léger possible. De nos jours, même si les fibres synthétiques ont fait d'énormes progrès elles n'arrivent pas encore à rivaliser avec la légèreté d'un duvet naturel en plume d'oie ou de canard ni avec sa compressibilité. Les sacs de couchage en duvet sont généralement plus légers de 10 à 20% environ. Le duvet est donc le grand gagnant à ce jeu là mais tous les duvets de ne se valent pas non plus. Pour pouvoir comparer un modèle par rapport à un autre il faut tenir compte du gonflant du duvet et du poids du garnissage. Le produit de ces deux valeurs donne le réel pouvoir thermique du duvet. Ainsi un sac de couchage isolé avec 700g de duvet 650 cuin sera moins chaud et plus lourd qu'un sac de 600 g de duvet 900 cuin. Bien évidemment plus le duvet possède un pouvoir gonflant important, plus il est haut de gamme et plus il est cher. Les fabricants apportent également de nouveaux designs à leurs sacs ces dernières années en réalisant une isolation différente sur le dessus et sur le dessous. Et oui quand on dort dans un sac de couchage on écrase les fibres inférieures avec le corps. Leur pouvoir isolant est donc très amoindri et c'est le matelas qui apporte alors une grande partie de l'isolation. Inutile donc de rembourrer les duvets sur le dos si on ne laisse pas les plumes se gonfler. Voilà pourquoi la plupart des marques proposent un design de duvet asymétrique avec un garnissage plus généreux sur le dessus que sur le dessous. Cela permet de gagner au final de la chaleur et du poids. On retrouve cette configuration sur de nombreux modèles ultra légers conçu pour le couchage en trekking.

Comment choisir un sac de couchage enfant et bébé ?

Les sacs de couchage enfant sont tout aussi chauds que les modèles adultes mais sont confectionnés avec une taille plus adaptée. C'est le cas par exemple chez Lafuma qui propose un sac de couchage de 130 cm conçu spécifiquement pour les jeunes aventuriers. Un sac de taille réduite adapté aux juniors est un critère important car le volume à chauffer sera plus faible et le confort meilleur.

Sac de couchage 2 personnes ou sacs jumelables ?

Dormir à la belle étoile en couple est une expérience vraiment unique. Mais dormir chacun dans son sac de couchage ne fait pas forcément rêver. Voilà pourquoi de plus en plus de marques proposent soit des sacs de couchage 2 personnes soit des systèmes de jumelage entre deux sacs classiques.

• Le sac de couchage 2 personnes a pour lui la simplicité de mise en œuvre. On pose le sac par terre et on peut se glisser à deux dedans directement. Pratique, efficace. C'est un bon choix pour le camping sédentaire mais cela trouve ses limites en itinérance car ce genre de double sac de couchage est quand même lourd et ne peut être porté que par une seule personne. Voilà pourquoi beaucoup de marques proposent plutôt des sacs jumelables.
• Le sac de couchage jumelable : Certaines marques proposent leur duvet en zip côté gauche/zip côté droit ou en homme/femme. Ce système de double fermeture éclair permet de raccorder deux sacs entre eux. La manipulation n'est pas très compliquée et le confort est bien au rendez vous. On peut même imaginer raccorder deux sacs de couchage à l'isolation différentes pour respecter la température de confort de chacun.

Quelle température choisir pour son sac de couchage ?

Le choix de la température de son sac de couchage est vraiment un problème cornélien dans le monde des activités outdoor. Trop chaud on transpire ou on est obligé d'ouvrir le duvet ce qui créé des courants d'air désagréables, trop froid, on dort recroquevillé voire tout habillé et le confort est loin d'être au rendez-vous. Il faut donc choisir un duvet dont la température de confort corresponde à la température minimale qu'on rencontre durant la nuit. Vous l'aurez compris, il est difficile d'avoir un seul et unique sac de couchage pour dormir sur la plage l'été et dans la neige l'hiver. Voilà pourquoi les sacs de couchage sont répertoriés en 4 groupes :

• Les sacs de couchage 1 saison : assez rares, ils sont généralement remplacés par un simple drap de couchage communément appelé sac à viande.
• Les sacs de couchage 2 saisons : assez légers et peu isolés ils sont parfaits pour dormir l'été et au printemps comme en autonome en tente ou en refuge quand il fait chaud.
• Les sacs de couchage 3 saisons : leur isolation commence à devenir intéressante. On peut dormir aussi bien en tente bivouac qu'à la belle étoile jusqu'à des températures commençant à descendre sous zero.
• Les sacs de couchage 4 saisons : ces sacs haut de gamme offrent un maximum de protection face au températures négatives voire très négatives. Ce sont des sacs de couchage parfaits pour bivouaquer dans la neige ou en haute altitude quelle que soit la saison.

Comment laver son duvet en plume ?

Généralement on évite au maximum de laver intégralement son sac de couchage en duvet. S'il est sale en surface on peut le laver localement très facilement avec un gant en évitant tout produit agressif. Cependant si votre duvet est vraiment sale en profondeur il peut être utilie de le laver à grande eau. Pour cela vous pouvez le passer en machine à 30° avec un programme doux après avoir vérifié l'état de votre tambour ou mieux le laver à la main dans la baignoire. Dans les deux cas il faut proscrire la lessive habituelle et vous diriger plutôt sur des produits spécifiques de la marque Nikwax par exemple comme le Down Wash Direct associé au Down Proof pour un nettoyage en profondeur et une réimperméabilisation des plumes et du duvet.

Mais l'opération la plus délicate lors du lavage d'un duvet est avant tout l'opération de séchage car les plumes ont un véritable don pour se coller les unes aux autres une fois mouillées et ce de façon quasi irrémédiable. Il faut donc apporter un grand soin dans cette opération de séchage. Le plus simple et surtout le plus efficace est d'utiliser un sèche linge en mode basse température. L'astuce consiste en fait à introduire dans la machine avec le duvet 4 ou 5 balles de séchage (des balles de tennis font également très bien l'affaire). Ces balles vont venir fractionner les amas de plumes. Après 15 minutes dans le sèche linge vous pouvez vérifier l'état des plumes dans les alvéoles du duvet. Si de petits amas persistent il faut méticuleusement les délier à la main. C'est une opération fastidieuse mais incontournable. Une fois que vous avez terminé cette opération manuelle vous pouvez remettre le sèche linge en route toujours à basse température pendant une demie heure. Il ne vous restera plus qu'à étendre votre duvet au soleil en extérieur pour qu'il finisse de sécher en douceur.

On comprend mieux pourquoi certaines marques de duvet proposent carrément ce service après vente afin de vous garantir un lavage et un séchage impeccable. C'est le cas par exemple de RAB avec son service Rab Wash.

Comment plier son sac de couchage ?

Quelle que soit la marque, la méthode de pliage d'un sac de couchage est toujours la même :

• On ferme la fermeture éclair
• On plie le sac en deux longitudinalement sur toute la longueur
• On le roule doucement en le compressant petit à petit des pieds à la tête pour chasser l'air par la capuche
• On le glisse dans son sac de compression qui peut comprendre une ou deux cordelettes de serrage qui permettent de gagner encore un peu de volume

Quel sac de couchage choisir pour faire le GR20, pour faire le tour du Mont Blanc ?

Que vous soyez en tente ou en refuge pour faire le GR20 il faut absolument un sac de couchage le plus léger possible afin de conserver un sac à dos sous les 12kg, poids qui est déjà un maximum. Oubliez donc les sacs de couchage en synthétique et misez sans vous poser de question pour des duvets en plume.

Ensuite il faut tenir compte de la période à laquelle vous souhaitez faire le GR20 pour trouver la bonne température de confort. En effet dans les bivouacs d'altitude à plus de 2000m on rencontre fréquemment des températures de 3° en juin de 5° en juillet/aout et de nouveau 3° en septembre. Il faut donc opter pour un sac de couchage dont la température de confort est de 0°c à 5°c. Il vous suffit alors de choisir le modèle le plus léger en fonction de votre budget.

Tout comme pour le GR20, le tour du Mont Blanc est un itinéraire d'latitude qui exige un matériel léger et bien chaud. En été il n'est pas rare de descendre proche de 0°c lors du bivouac dans les zones d'altitude. Là encore un duvet avec une température de confort de 0°c est de rigueur.

Quel est le meilleur modèle pour le bivouac en hiver et le grand froid ?

Pour avoir le plaisir de dormir en plein hiver dans la neige ou à haute altitude il faut bien évidemment un duvet 4 saisons fortement isolé. Dans les massifs français il n'est par rare de voir des températures plonger à -10°c, -20°C, -30°c. Pour résister à de telles conditions, même sous tente, il faut du matériel haut de gamme. Les sacs de couchage de forme sarcophage aussi appelés "forme momie" fortement isolés conçus pour le grand froid vous offriront une température de confort allant jusqu'à -30°c voire -40°c pour les modèles les plus techniques. Mais pour ce genre de bivouac extrême le matelas isolant doit également être choisi avec soin car c'est lui qui vous isolera du sol gelé.