Sacs de couchage

Duvet ou sac de couchage ?

Voilà une question de sémantique qui revient souvent. Pour clarifier la bonne appellation, disons qu'un duvet est forcément un sac de couchage, mais qu'un sac de couchage n'est pas forcément un duvet. Dans le langage de tous les jours les 2 appellations se comprennent, mais il faut plutôt retenir que le duvet est avant tout un sac de couchage léger, fait en plume ou en duvet naturel, alors qu'un sac de couchage basique est souvent fabriqué en fibres synthétiques.

Des modèles ultra light pour partir en trek et en randonnée

Quand nous parcourons à pied des dizaines de kilomètres par jour, le moindre gramme compte. Il est donc crucial de choisir son matériel judicieusement et d'opter pour un sac de couchage le plus léger possible. De nos jours, même si les fibres synthétiques ont fait d'énormes progrès, elles n'arrivent pas encore à rivaliser avec la légèreté d'un duvet naturel en plume d'oie ou de canard, ni avec sa compressibilité. Les sacs de couchage en duvet sont généralement plus légers de 10 à 20 % environ. Le duvet est donc le grand gagnant à ce jeu. Mais tous les duvets ne se valent pas non plus. Pour pouvoir comparer un modèle par rapport à un autre, il faut tenir compte du gonflant du duvet et du poids du garnissage. Ces 2 valeurs donnent le réel pouvoir thermique du duvet. Ainsi, un sac de couchage isolé avec 700 g de duvet 650 cuin sera moins chaud et plus lourd qu'un sac de 600 g de duvet 900 cuin.

Depuis ces dernières années, les fabricants conçoivent différement leurs sacs de couchage en les réalisant une isolation différente sur le dessus et le dessous. Quand on dort dans un sac de couchage, on écrase les fibres inférieures avec le corps. Leur pouvoir isolant est donc très amoindri et c'est le matelas qui apporte alors une grande partie de l'isolation. Inutile donc de rembourrer les duvets sur le dos si on ne laisse pas les plumes se gonfler. Voilà pourquoi la plupart des marques proposent un design asymétrique avec un garnissage en duvet plus généreux sur le dessus que le dessous. Cela permet de gagner de la chaleur et du poids. On retrouve cette configuration sur de nombreux modèles ultra légers conçu pour le couchage en trekking.

Comment choisir un sac de couchage enfant et bébé ?

Les sacs de couchage enfant sont tout aussi chauds que les modèles adultes mais sont confectionnés avec une taille plus adaptée. C'est le cas par exemple chez Lafuma qui propose un sac de couchage de 130 cm conçu spécifiquement pour les jeunes aventuriers. Un sac de taille réduite adapté aux juniors est un critère important car le volume à chauffer sera plus faible et le confort meilleur.

Sac de couchage 2 personnes ou sacs jumelables ?

Dormir à la belle étoile en couple est une expérience vraiment unique. Mais dormir chacun dans son sac de couchage ne fait pas forcément rêver. Voilà pourquoi de plus en plus de marques proposent soit des sacs de couchage 2 personnes soit des systèmes de jumelage entre deux sacs classiques.

• Le sac de couchage 2 personnes est facile d'utilisation. Une fois installé dans une tente, il suffit aux 2 personnes de se glisser directement à l'intérieur. Pratique, efficace, c'est un bon choix pour le camping. Il prouve toutefois ses limites en itinérance, ne pouvant être porté que par une seule personne à la fois. Voilà pourquoi beaucoup de marques proposent plutôt des sacs jumelables.
• Les sacs de couchage jumelables : grâce à leur fermeture éclair, certains sacs peuvent être jumelés entre eux. La manipulation n'est pas très compliquée, à condition que les 2 sacs de couchage soient de la même longueur et que l'un ait l'ouverture zippée à gauche et l'autre à droite.

Quelle température choisir pour son sac de couchage ?

Le choix de la température d'un sac de couchage est incontournable. Il faut, autant que possible, éviter d'avoir froid. Il faut donc choisir un modèle dont la température de confort corresponde à la température minimale qui pourrait survenir durant la nuit. Les fabricants fournissent aussi la température limite de confort. C'est celle en-dessous de laquelle la sensation de froid vous contraint à vous recroqueviller. Enfin, il y a la température extrême, celle à partir de laquelle vous risquez l'hypothermie en seulement quelques heures.

Pour trouver le sac de couchage qui convient aux conditions dans lesquelles vous prévoyez de bivouaquer, nous vous présentons les 4 catégories :

• Les sacs de couchage 1 saison : assez rares, ils sont généralement remplacés par un simple drap de sac, appelé parfois aussi : sac à viande.
• Les sacs de couchage 2 saisons : assez légers et peu isolés, ils sont parfaits pour dormir l'été et au printemps comme en autonome en tente ou en refuge quand il fait chaud.
• Les sacs de couchage 3 saisons : grâce à leur isolation, il est possible de dormir aussi bien sous tente qu'à la belle étoile, à des températures commençant à descendre en-dessous de 0.
• Les sacs de couchage 4 saisons : ces sacs haut de gamme offrent un maximum de protection face au températures n.

Comment laver son duvet en plume ?

Généralement, on évite au maximum de laver intégralement son sac de couchage en duvet. S'il est sale en surface, on peut le laver localement très facilement avec un gant en évitant tout produit agressif. Cependant, si votre duvet est vraiment sale en profondeur, il peut être utile de le laver en machine à 30°, avec un programme doux, après avoir vérifié l'état de votre tambour ou, mieux, le laver à la main dans une baignoire ou une bassine. Dans les 2 cas, il faut proscrire la lessive habituelle et vous diriger plutôt sur des produits spécifiques de la marque Nikwax par exemple comme le Down Wash Direct associé au Down Proof pour un nettoyage en profondeur et une réimperméabilisation des plumes et du duvet.

L'opération la plus délicate lors du lavage d'un duvet est le séchage car les plumes ont un véritable don pour se coller les unes aux autres une fois mouillées et ce, de façon quasi irrémédiable. Il faut donc apporter un grand soin dans cette opération de séchage. Le plus simple et surtout le plus efficace est d'utiliser un sèche linge en mode basse température. L'astuce consiste en fait à introduire dans la machine avec le duvet 4 ou 5 balles de séchage (des balles de tennis font également très bien l'affaire). Ces balles vont venir fractionner les amas de plumes. Après 15 minutes dans le sèche linge, il faut vérifier l'état des plumes dans les alvéoles du duvet. Si de petits amas persistent, il faut les délier méticuleusement à la main. C'est une opération fastidieuse mais incontournable. Une fois que vous avez terminé cette opération manuelle, vous pouvez remettre le sèche linge en route, toujours à basse température pendant une demie heure. Il ne vous restera plus qu'à étendre votre duvet au soleil en extérieur pour qu'il finisse de sécher en douceur.

On comprend mieux pourquoi certaines marques de sacs de couchage proposent carrément ce service après-vente, afin de vous garantir un lavage et un séchage impeccable. C'est le cas par exemple de RAB avec son service Rab Wash.

Comment plier son sac de couchage ?

Quelle que soit la marque, la méthode de pliage d'un sac de couchage est toujours la même :

• On ferme la fermeture éclair.
• On plie le sac en 2 longitudinalement sur toute la longueur.
• On le roule doucement en le compressant petit à petit des pieds à la tête pour chasser l'air.
• On le glisse dans son sac de compression qui peut comprendre une ou deux cordelettes de serrage qui permettent de gagner encore un peu de volume

Quel sac de couchage choisir pour faire le GR20, pour faire le tour du Mont Blanc ?

Que vous soyez en tente ou en refuge pour faire le GR20, il faut un sac de couchage le plus léger possible afin de conserver un sac à dos sous les 12 kg, poids qui est déjà un maximum. Oubliez donc les sacs de couchage en synthétique et misez sans vous poser de question pour des duvets en plume.

Ensuite, il faut tenir compte de la période à laquelle vous souhaitez faire le GR20 pour trouver la bonne température de confort. En effet, dans les bivouacs d'altitude à plus de 2000 m, on rencontre fréquemment des températures de 3° en juin, de 5° en juillet/août et de nouveau 3° en septembre. Il faut donc opter pour un sac de couchage avec une température de confort comprise entre 0 et 5° C. Il vous suffit alors de choisir le modèle le plus léger en fonction de votre budget.

Tout comme pour le GR20, le tour du Mont Blanc est un itinéraire d'altitude qui exige un sac léger et isolant. Même en été, il n'est pas rare que les températures avoisinent le 0 certaines nuits. Là encore, un sac de couchage avec une température de confort de 0° est de rigueur.

Quel est le meilleur modèle pour le bivouac en hiver et le grand froid ?

Pour avoir le plaisir de dormir en plein hiver dans la neige, il faut bien évidemment un sac de couchage 4 saisons fortement isolant. Dans les massifs montagneux, il n'est pas rare que les températures descendent à -10, -20, -30° C. Pour résister à de telles conditions, même sous tente, il faut du matériel haut de gamme. Les sacs de couchage de forme sarcophage (ou forme momie) sont conçus pour le grand froid. Ils vous offrent une température de confort allant jusqu'à -30, voire -40° C, pour les modèles les plus techniques. Mais pour ce genre de bivouac extrême, le matelas doit également être choisi avec soin car c'est lui qui vous isolera du sol gelé.